Zonne energie wordt bereikt vanuit de zon het aardoppervlak. Een groot deel van deze energie (45%) wordt terug de ruimte in gekaatst. Broekasgassen in de atmosfeer (tabel 1) dragen bij aan de opwarming van de aarde door opname en terugkaatsing van atmosferische en zonne energie. Dit natuurlijke phenomeen staat bekend als het broeikaseffect. Men is het erover eens dat het broeikaseffect is gecorreleerd met temperatuursveranderingen. Wanneer broeikasgassen niet zouden bestaan, zou de temperatuur op aarde minder dan –18 oC bedragen.
Tabel 1: natuurlijke en antropogene broeikasgas emissies
| Natuurlijke broeikasgassen | Menselijke emissies | | H2O (waterdamp) | CO2 (koolstofdioxide) | | CH4 (methaan) | CH4 (methaan) | | CO2 (koolstofdioxide) | N2O (lachgas) | | O3 (ozon) | | | N2O (lachgas) | | Na de industriële revolutie in 1700 werd het broeikaseffect versterkt door broeikasgas emissies vanuit antropogene bronnen (tabel 1). De voornaamste antropogene bron van broeikasgassen is de verbranding van fossiele brandstoffen.
Niet-governmentele organisaties (NGO’s), zoals het IPCC (Intergovernmental Panel on Climate Change) proberen voorspellingen te doen betreffende de impact en gevolgen van klimaatverandering veroorzaakt door het broeikaseffect. Men verwacht dat de jaarlijkse broeikasgas emissies in de komende 50 tot 100 jaar verdubbelt. Dit zal resulteren in een groot aantal milieueffecten.
Voorbeelden:
- Smelten van poolijs en expansie van oceanen. Dit veroorzaakt overstroming van kustgebieden, moerassen, wetlands en rivier delta’s. Sommige eilandjes zullen zelfs volledig onder water verdwijnen
- Verandering van koude en warme golfstromen door zoeter worden van de Atlantische Oceaan, eventueel zelfs resulterend in een nieuwe IJstijd
- Toename in aantal en heftigheid van tropische stormen en cyclonen
- Overstroming en erosie van landbouwgronden. Dit veroorzaakt beschadiging van gewassen en bodems en vermindert de oogst
- Grote verschuivingen in ecosystemen en vermindering van de biodiversiteit
- Verdamping van watervoorraden. Dit veroorzaakt drinkwaterschaarste
- Zoutwater penetratie van grondwater zones
- Extremer weer. Hetere en drogere zomers en koudere winters
- Doordat het klimaat gunstiger wordt voor ziekteverwekkers zoals de malariamug, zullen meer mensen aan besmettelijke ziekten lijden
Het broeikaseffect veroorzaakt niet alleen milieuproblemen. Het heeft tevens sociale en politieke gevolgen, zoals migratie op grote schaal en aanpak geschillen tussen landen.
Veel NGO’s, zowel politiek als milieukundig, proberen steun te krijgen voor de introductie en uitvoering van oplossingen voor het broeikaseffect. Ondanks de vele acties die zijn gevoerd herkent nog steeds niet ieder land het broeikaseffect als een wereldwijd milieuprobleem. Veel mensen denken dat de theorie misschien wel waar is, maar dat men de gevolgen zwaar heeft overdreven.  Bron: Emis Gerelateerde pagina's Fossiele brandstoffen: eigenschappen en ontstaan Broeikasgassen: emissies en infrarood absorptie Geschiedenis van het broeikaseffect Perspectieven betreffende het broeikaseffect Uitleg van de IPCC-SRES scenario's De IPCC-SRES scenario's: oorzaken van klimaatverandering De IPCC-SRES scenario's: gevolgen van klimaatverandering Overzicht van emissiereducties per land onder Kyoto Mogelijke beleidsmaatregelen om Kyoto doelen te halen Emissierechtenhandel voor behalen van Kyoto doelen Discussie omtrent het broeikaseffect Nieuws en onderzoek betreffende het broeikaseffect | 
Proceswater
Ion exchange
Languages 
Deutsch
English
Español
Français
Italiano
Nederlands
Polski
Português
العربية