Oorsprong en kwantiteit

Het meeste groundwater is afkomstig van neerslag in de vorm van regen of sneeuw. Water uit neerslag kan alleen infiltreren in de grond als het niet verloren gaat door evaporatie, transpiratie of run-off naar oppervlaktewater.
De eerste hoeveelheden neerslag water op droge bodems worden vastgehouden aan de oppervlakte in micro poriën van bodemdeeltjes, in het bodemmengsel. Bij een gemiddeld niveau omringen waterlagen de bodemdeeltjes, maar er is nog steeds lucht aanwezig in poriën. Dit deel van de bodem wordt wel de onverzadigde zone of aeratie zone genoemd. Dieper in de bodem is meer water aanwezig, waardoor alle poriën worden gevuld met water tot het verzadigingsniveau. Het water dat aanwezig is in de verzadigde zone is het grondwater. De bovenste laag van deze verzadigde zone is het grondwaterpeil [3].

Het type aquifer en ondergrondse circulatie wordt bepaald door de poreusiteit en structuur van de bodem. Grondwater wordt gecirculeerd en kan worden opgeslagen in alle bodemlagen. Dit is met name het geval in poreuze bodem, zoals zandgronden, zandsteen gronden en alluvium.
Het water circuleert en wordt opgeslagen in barsten en scheuren in compacte rotsformaties die ondoorlaatbaar zijn, zoals vulkanisch en metamorfisch steen. Door localisatie en verspreiding van barsten verplaatst water zich ook in rotsformaties en vindt circulatie plaats. Kalksteen kan bijvoorbeeld veel water circuleren.

Hoeveelheden

Ongeveer 3% van de totale hoeveelheid water op aarde is zoet water. Hiervan is 95% grondwater en 3,5% oppervlaktewater. De overige 1,5% is bodemvocht. Van al het zoete water op aarde is slechts 0,36% beschikbaar voor menselijke consumptie (Leopold, 1974).
Grondwater is een belangrijke bron van watervoorziening. Het is bijvoorbeeld 53% van de watervoorziening van de Verenigde Staten (VS). Grondwater wordt behalve als drinkwater ook gebruikt voor landbouw- en industrie doeleinden.

De menslijke onttrekking van water uit ondergrondse bronnen gaat sneller dan de aanvulling ervan. Hoewel veel aquifers aanwezig zijn, is er geen ongelimiteerde hoeveelheid grondwater. Het grondwaterpeil in veel gebieden neemt nu al behoorlijk af. Het water in sommige aquifers is vele honderden jaren oud en ligt onder de droogste plaatsen op aarde. Mensen onttrekken al lange tijd water uit ondegrondse bronnen, maar in de afgelopen eeuw is het gebruik van water zodanig toegenomen dat de onttrekkingssnelheid te ver toegenomen is.
In sommige kustgebieden is zoveel grondwater onttrokken dat zout water in de aquifers spoelt. Daardoor wordt water in drinkwaterputten zouter en onbruikbaar.

In sommige gebieden heeft wateronttrekking uit aquifers geleidt tot zeer ernstige verlaging van het grondwaterpeil [13]. Voorbeelden:

VS
San Joachim Valley – 10 meter
Phoenix, Arizona – meer dan 1 meter
Houston – Galveston, Texas - 1 meter
Milwaukee – waterpeil was 114 meter afgenomen in 1976
Chicago, Illinois – waterpeil was 274 meter afgenomen in 1979. Gedeeltelijke recovery door verminderde onttrekking
Ogallala Aquifer – Sommige waterputten in Oklahoma, Kansas and in Texas zijn volledig uitgedroogd. Het waterpeil is meer dan 30 meter gezakt

Mexico
Mexico City – de stad is 7.5 meter gezakt sinds 1950
Ciudad Juarez/ El Paso (grens VS) – de aquifer die 1,5 miljoen mensen van water voorziet zal naar alle waarschijnlijkheid binnen 30 jaar uitdrogen

Libië
1 miljard kubieke meter water wordt in Libië onttrokken onder de mijnen en richting bouwland en landbouw land gepompt

Libanon
Onttrekking uit de aquifer onder Tripoli leidt tot een jaarlijks water tekort van 3,8 million cubic meters

Yemen
Het waterpeil neemt af met ongeveer 2 meter per jaar. Putten zijn nu al 2 km diep, maar zonder success

Baluchistan, Pakistan
Het waterpeil daalt 3,5 meters per jaar

Punjab, India en Pakistan
Het waterpeil dealt 1 meter per jaar

Noord China
Het waterpeil daalt 3 meter per jaar

Groundwater wordt ook aangetast door engineering; door afzetting van afval in het milieu op onjuiste wijze gedurende de afgelopen decennia zijn veel groundwater bronnen verontreinigd. Men probeert de kwaliteit en kwantiteit van groundwater te bescherming in een samenwerkingsverband tussen overheden, indutriëlen en milieu-orgaisaties [4].

Hieronder een kaart van de groundwater verdeling op aarde [11].

Aanverwante pagina’s

Grondwater definities

Grondwater eigenschappen

Grondwater vervuiling

Grondwater verontreinigingen

Bronnen van grondwater verontreiniging

Grondwater kwaliteit

Grondwater reiniging

Zeewater indringing

Nitraten in grondwater, arseen in grondwater en ijzer in grondwater

Europese normering

EU grondwater