Kwik - Hg

Kwik — chemische eigenschappen en context voor water

Kwik is een zilverkleurig metaal dat bij kamertemperatuur vloeibaar is. Het is giftig en de verschillende chemische vormen ervan — waaronder elementair kwik, anorganisch kwik en methylkwik — verschillen in gedrag en gevolgen voor de gezondheid.

Atoomnummer	80
Standaardatoomgewicht	200,592 g/mol
Dichtheid	13,5336 g/cm³
Smeltpunt	−38,829 °C
Kookpunt	356,619 °C
Elektronenconfiguratie	[Xe] 4f¹⁴ 5d¹⁰ 6s²

Chemische eigenschappen

Kwik staat in groep 12 en periode 6. Het heeft een laag smeltpunt en een relatief hoge dichtheid. Elementair kwik kan verdampen; anorganisch kwik is in drinkwater doorgaans in ionvorm aanwezig, terwijl methylkwik onder geschikte omstandigheden in aquatische milieus kan ontstaan.

Gebruik en toepassingen

Kwik is gebruikt in meetinstrumenten, lampen, elektrische apparatuur en industriële processen, hoewel veel toepassingen vanwege de giftigheid ervan zijn beperkt of uitgefaseerd. Kwik kan ook via natuurlijke afzettingen en industriële lozingen in water terechtkomen.

Kwik bij waterbehandeling

De behandeling van kwik moet worden afgestemd op de specifieke kwikvorm en de samenstelling van het water. Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie kan ruw water dat niet sterk met anorganisch kwik is verontreinigd, worden behandeld met coagulatie, sedimentatie en filtratie, actieve kool in poedervorm of ionenwisseling. Voor monitoring moet een analysemethode worden gebruikt die geschikt is voor de betreffende kwikvorm en de toepasselijke drinkwatervereisten.

Milieu- en gezondheidsaspecten

Kwik kan in het milieu aanwezig blijven en van vorm veranderen. Microbiële processen kunnen anorganisch kwik omzetten in methylkwik, dat zich in aquatische voedselwebben kan ophopen. Het voorkomen van lozingen en het veilig beheren van kwikhoudende residuen van de waterbehandeling zijn belangrijke onderdelen van de beheersing.